PennyRoyal Burger — La Love Brand que redefinió el diseño de hamburguesas en Ecuador
Hay marcas que venden un producto. Y hay marcas que generan pertenencia. PennyRoyal Burger es de las segundas.
Cuando empezamos a trabajar con So y Alex — las cabezas detrás de PennyRoyal — entendimos rápidamente que no estábamos diseñando un restaurante de hamburguesas. Estábamos diseñando el espacio físico de una de las primeras Love Brands del Ecuador gastronómico. Una marca con seguidores que son casi una secta — y que Alex, muy a su modo, llama cariñosamente sus Chanchis.
Eso cambia todo. Cuando el cliente ya tiene esa relación emocional con la marca, el espacio no puede ser un contenedor genérico. Tiene que ser la extensión física de ese vínculo.
La filosofía: cada local es amigo de su barrio
Una de las primeras decisiones que tomamos junto al equipo de PennyRoyal fue la más importante de todo el proyecto: no íbamos a desarrollar un manual de construcción de locales.
En diseño de cadenas de restaurantes, el camino fácil es crear un sistema replicable — mismo layout, mismos materiales, misma experiencia en todos lados. Es eficiente. Es predecible. Y es exactamente lo opuesto a lo que PennyRoyal necesitaba.
La propuesta que nació de esa conversación — y que se mantiene hasta hoy — es que cada nuevo punto de PennyRoyal sea "amigo de su entorno": que muestre algo del barrio en el que está, que tenga un concepto espacial único, que sea reconociblemente PennyRoyal pero irrepetible como espacio. Un local en La República del Salvador no puede sentirse igual que uno en Cumbayá, aunque los dos sirvan la misma hamburguesa.
Esa filosofía tiene un nombre en Ficto: Food Design. Diseñar desde adentro hacia afuera — desde la experiencia y desde la identidad de la marca, no desde un catálogo de acabados.
El Estilo PennyRoyal: industrial chic con carácter propio
Con So y Alex decidimos tomar el camino siempre divertido de la estética industrial como base de sus spots. Pero hablar solo de "estilo industrial" sería quedarse corto — lo que desarrollamos para PennyRoyal merece su propia categoría: el Estilo PennyRoyal.
En él nos permitimos dejar elementos crudos y bien refinados, combinados con toques modernos y elegantes. Muros de concreto con acentos de madera natural, accesorios de metal, líneas limpias y decoración industrial. Pero no como decorado de escenografía — como honestidad material. Porque la estética industrial chic no se trata solo de apariencia. Se trata de contar una historia, evocar un sentido de autenticidad y celebrar la belleza de la imperfección.
Para PennyRoyal, abrazar esa estética no es solo una elección de diseño — es una declaración de identidad. Un guiño a sus raíces como pionero en la industria de la comida rápida de calidad en Ecuador.
Los materiales recuperados son parte central de esa declaración: madera reciclada, metal con historia, muebles con carácter. Cada pieza suma al ambiente y, de paso, se alinea con el compromiso de la marca con la sostenibilidad y las prácticas honestas.
El MegaPenny: donde todo empezó
El primer local que diseñamos para PennyRoyal — el famoso MegaPenny — fue donde pusimos a prueba toda esa filosofía.
Lo primero que hicimos fue borrar un cliché. Ya saben cuál: "Desde el momento en que los clientes atraviesan la puerta…". Esa frase no aplica en PennyRoyal. La experiencia Penny empieza antes de cruzar la puerta. Empieza en la fachada, en lo que el local le dice al barrio desde afuera, en el sonido que se escapa cuando alguien pasa caminando. El diseño tiene que trabajar desde afuera hacia adentro.
Para el MegaPenny quisimos que el espacio tuviera la misma energía que tiene la marca en redes: cercana, honesta, con actitud. Un espacio que no se tomara demasiado en serio a sí mismo pero que cuidara cada detalle. Que se sintiera como el lugar al que quieres ir — y donde quieres quedarte más tiempo del que planeabas.
La disposición del área de asientos, la iluminación y la acústica fueron trabajadas en conjunto, no como elementos separados. En diseño de restaurantes, el error más común es resolver cada cosa por su cuenta. En PennyRoyal, todo habla el mismo idioma.
2020: cuando una Love Brand decide expandirse en el año más difícil
A finales de 2020, en medio del año más complicado que ha vivido la industria gastronómica en Ecuador y el mundo, PennyRoyal tomó una decisión que habla de su carácter: apostar por el diseño y seguir creciendo.
En Ficto recibimos ese encargo con la seriedad que merece. Porque expandir en 2020 no era un acto de ingenuidad — era una declaración de confianza en la marca, en el producto y en que el espacio bien diseñado tiene un valor que ninguna crisis puede quitarle.
Las reseñas de PennyRoyal lo confirman: más de 2.500 opiniones que hablan consistentemente de "el ambiente, la música y la experiencia distinta a cualquier otro lugar de hamburguesas". Eso no es accidental. Es el resultado de haber diseñado espacios que potencian lo que la cocina hace bien.
Lo que aprendimos: diseñar una Love Brand es diferente
Trabajar con PennyRoyal nos enseñó algo que hoy aplicamos en todos nuestros proyectos: cuando una marca ya tiene el amor de su comunidad, el diseño del espacio tiene una responsabilidad mayor. No puede defraudar.
Los Chanchis entran a un local de PennyRoyal con expectativas formadas por años de experiencia con la marca. El espacio tiene que estar a la altura de esa relación. Tiene que sentirse como PennyRoyal — no como cualquier hamburguesería con ladrillo expuesto.
Esa diferencia — entre diseñar un restaurante y diseñar el espacio de una marca querida — es lo que define el trabajo de Ficto. No decoramos locales. Construimos la dimensión física de una identidad.
Y PennyRoyal está preparado para seguir redefiniendo el diseño de la comida rápida de calidad en Ecuador, una hamburguesa — y un barrio — a la vez.
Preguntas frecuentes sobre el diseño de restaurantes de comida rápida
Cada detalle aporta al espacio
01 · ¿Cómo se diseña un restaurante de hamburguesas para que tenga identidad propia?
El punto de partida es siempre la marca, no los materiales. Antes de elegir un acabado o un tipo de silla, hay que entender quién es la marca, quiénes son sus clientes y qué tipo de relación tienen con ella. En el caso de PennyRoyal, esa relación era tan fuerte que el diseño tenía que honrarla — no solo acompañarla.02 · ¿Es posible tener una cadena de restaurantes donde cada local sea diferente?
Sí — y en muchos casos es la mejor decisión. La coherencia de marca no viene del copy-paste espacial: viene de un lenguaje de diseño compartido que se interpreta de forma única en cada contexto. PennyRoyal lo demuestra: cada local es reconociblemente PennyRoyal, pero ninguno es idéntico a otro.
03 · ¿Cuánto tiempo tarda el diseño de un restaurante fast casual?
Depende del alcance. Para un local de entre 80 y 200m², el proceso completo de diseño (concepto, planos, renders y dirección de obra) toma entre 3 y 5 meses. En Ficto definimos el cronograma exacto antes de empezar para que el cliente pueda planificar su apertura con certeza.
04 · ¿Qué diferencia al diseño de Ficto para este tipo de proyectos?
En Ficto nos tomamos en serio que el diseño empieza antes de la puerta — en la fachada, en la señalética, en cómo el local dialoga con su entorno. Esa visión integral, que incluye desde el concepto hasta la construcción llave en mano, es lo que hace que espacios como PennyRoyal tengan coherencia de adentro hacia afuera.
Fotos gracias a:
Archivo Ficto® / Redes sociales Penny Royal. Alex "Vor" Borja
¿Tienes un restaurante o una marca que merece un espacio a la altura?
En Ficto® diseñamos y construimos restaurantes, bares y cafeterías en Ecuador — desde conceptos nuevos hasta expansiones de marcas consolidadas.
El perfil de Instagram de PennyRoyal:
Uno de los proyectos que está sonando actualmente mucho en redes sociales es Crezta. Pueden ver más detalles en:
